Після інституту працював театральним режисером. Від 1957 року – режисер та сценарист Київської кіностудії художніх фільмів ім. О. Довженка. Найвідоміші режисерські роботи: «Комісари» (1970), «Як гартувалася сталь» (т/с, 1973), «Овід» (т/с, 1980), «Вінчання зі смертю» (1994).

Народний артист УРСР (1983). Був членом та головою Національної спілки кінематографістів України, членом Національної спілки письменників України, генеральним директором Київської кіностудії ім. Довженка (1989—2004), академіком Національної академії мистецтв України (1997-2013).

Автор низки книг та публікацій з історії кіно та телебачення. Викладав у Київському Державному інституті театрального мистецтва ім. І. К. Карпенка-Карого.

Нагороджений багатьма державними нагородами та відзнаками Української РСР та України. Був почесним громадянином м. Софії (Болгарія).

Помер 2 травня 2013 року на 85-му році життя. Похований у Києві на Байковому кладовищі.