У основі сюжету – історія музейного працівника Ніни Косенкової, яка живе майже самітницьким життям. Коло її спілкування – це картини в музеї і приятелька по дому Олена Миколаївна, в минулому відома оперна співачка. Олена Миколаївна через свій свого вік і майже патологічну недовіру до оточуючих ніколи не покидає своєї квартири. Але саме вона та її житло стали ласим шматком для «чорних рієлторів».

Ніна випадково знайомиться у магазині з хлопчиком Санькою, у якого напередодні в автомобільній катастрофі загинули сестричка і мама, та обіцяє хлопчиську намалювати портрет його мами. На роботі у Ніни починають відбуватися неприємні речі – будівлю музею збираються відібрати, і в результаті всі картини і працівники музею можуть опинитися на вулиці. Дівчина намагається боротися з чиновниками і відстоювати музей, але наштовхується на безліч перепон. Побоюючись залишитися без роботи та засобів до існування, Ніна здає кімнату в своїй квартирі Роману, вельми приємному і освіченому молодику. Здавалося б, і матеріальне становище Ніни може налагодитися і, можливо, відбудуться зміни в її особистому житті, але через деякий час виявляється, що Роман зовсім не той, за кого себе видає...