Має дві освіти: психолог (Запорізький національний університет) та актор театру і кіно (Київський університет театру, кіно і ТБ ім. Карпенка-Карого)

Кар'єру розпочала у пресі, вона працювала у запорізькому видавництві «Телесіті», де вела рубрику «Наодинці з…». У 2000 році працювала кореспондентом газети «Запорізька січ». У 18 років стажувалася на запорізькому каналі TV5, 2001 року працювала там ведучою прогнозу.

У 2003 році Соколова була ведучою програми «Всі гроші світу» на луганському регіональному телеканалі «Лот ТВ».

У 2004 році вона була акторкою «Вільного театру», де грала роль Саллі в виставі «Чайка Джонатан Лівінгстон» за однойменним твором Річарда Баха. Потім грала у виставах «Піранделло», «Кава і сигарети» та «Український Декамерон» театру «Дах».

На телебачення Соколова повернулася в 2006 році, коли почала працювати ведучою та журналісткою в ранковому шоу «Ранок на Інтері». Того ж року вона почала зніматися в кіно. 3 2007 по 2008 роки була ведучою та журналісткою програми «Сніданок з 1+1».

Соколова на церемонії «Коронація слова», 2013
У 2009 році Соколова була ведучою програми «Ранок на П'ятому». З 2012 року вона ведуча програми «Кіно з Яніною Соколовою», а вже з 2015 року програми «Рандеву з Яніною Соколовою» на «5 каналі».