Розповідь про старого вчителя китайської та японської мов – Вана Нінвеня, якого мучать привиди минулого. Він болісно згадує своє п’ятирічне ув’язнення в тюрмі та страждання, які він пережив там. То була його плата за бажання бути по-справжньому вільною людиною.