Закінчив Одеський інститут інженерів морського транспорту.

Попри серйозну технічну освіту, Поплавський з юності захоплювався пантомімою і виявляв артистичні таланти. Тож вирішив пов’язати своє життя саме з творчою сферою.

З кінця 1980-х років професійний актор, дебютував в епізоді у фільмі Кіри Муратової «Астенічний синдром». Керував дитячою студією пантоміми «Маськи».

У 1992 році Вадим Поплавський був запрошений на зйомки перших передач «Маски-Шоу» на телебаченні, а з початку 1993 перейшов на постійну роботу в цей колектив.

Трагічно загинув 5 вересня 1993 у віці 34 років у автомобільній катастрофі на 43-му км траси М4 біля Воронежа під час автопробігу Рига-Одеса. Похований в Одесі на Таїровському цвинтарі.