До козака Максима Сороки, який потрапив у полон, приходить Смерть із наміром забрати його життя. Проте Максим не збирається отак просто йти з цього світу, а ще більше переживає не за себе, а за життя своїх побратимів, до яких Смерть погрожує прийти після нього. Отож, Максим Сорока вдається до різних хитрощів. Він морочить голову Смерті питанням, куди він потрапить: у рай або в пекло? У ході суперечок спливають кілька неоднозначних історій з життя козака…