Закоренілого цинічного актора маленького провінційного театру – Лева, звільняють після десятків років відданих театру. Звільняють по заслузі – пив і працювати особливо сенсу не було – навряд чи хтось оцінить його «геніальну» гру в цій глушині. Актору, який залишивсь ні з чим, старий друг, професор мед університету, пропонує угоду. Лев буде зображувати хворого в психіатричній лікарні, отримувати за це гроші та прихисток, а студенти будуть таким чином проходити іспити. Лев потрапляє в лікарню, де з огидою ставиться до його мешканців. Поступово жорстоке поводження до хворих і деякі жителі цього маленького світу змінюють ставлення Лева до ситуації й перевертають життя в лікарні з ніг на голову.